Hiến pháp hiện tại là hiến pháp thứ bảy của Brasil kể từ khi quốc gia này độc lập vào năm 1822, và lần thứ sáu kể từ khi tuyên bố của nước cộng hòa vào năm 1889. Nó được ban hành ngày 5 tháng 10 năm 1988, sau một quá trình hai năm mà nó được viết từ đầu. Sự phát triển của nó kéo dài hơn ba năm: từ 1985 đến 1988.

Việc soạn thảo một hiến pháp mới đã trở thành một điều cần thiết sau khi chế độ độc tài quân sự 20 tuổi đầu tiên ở Brasil kết thúc và sự biến đổi dân chủ toàn cầu đã bắt đầu. Ngày 18 tháng 7 năm 1985, Tổng thống Jose Sarney đã ban hành nghị định thành lập Ủy ban lâm thời về cải cách hiến pháp. Ủy ban này đã xây dựng một bản dự thảo sơ bộ, nhưng nó đã bị chỉ trích bởi cả hai bên trái và bên phải và không được đệ trình lên Hiến pháp để xem xét.

Hội đồng hiến pháp bắt đầu hoạt động theo hiến pháp vào tháng 2 năm 1987. Bà đã phát triển văn bản của luật cơ bản trong 8 nhiệm vụ chuyên đề được chia thành các tiểu ban. Tổng cộng, họ đã được xem xét khoảng 50 nghìn đề xuất và sửa đổi. Kết quả là, vào ngày 9 tháng 7 năm 1987, dự thảo hiến pháp đã được đệ trình để thảo luận quốc gia. Trong tháng, dân chúng đề xuất hơn 10.000 sửa đổi, được ký bởi khoảng 12 triệu người. 122 trong số đó đã được đưa vào văn bản cuối cùng của hiến pháp.

Cuộc bỏ phiếu cuối cùng về văn bản hiến pháp được tổ chức tại Hiến pháp vào ngày 22 tháng 9 năm 1988. Hiến pháp mới được thông qua bởi đa số áp đảo và chính thức có hiệu lực vào ngày 5 tháng 10 cùng năm.